统计资料按其性质可分为两种类型：数值变量和分类变量，分类变量又可分为两分类、无序多分类和有序多分类变量。数值变量，又称为计量资料，是用仪器、工具或其他定量方法对每个观察单位的某项标志进行测量，并把测量结果用数值大小表示出来的资料，一般带有度量衡单位，如本例中白细胞计数（109/L），住院天数（天）和心率值。分类资料其观察值是定性的，表现为互不相容的类别或属性的观察单位数，如门急诊就诊人数可按门诊、急诊分类清点各组人数。有序多分类资料的属性分组有程度差别，各组按大小顺序排列，如病人的病情分级为轻、中、重。