翼外肌有上、下两头，上头起于蝶骨大翼的颞下面和颞下嵴，下头起于翼外板的外侧面，向后外方走行，止于髁状突颈部的关节翼肌窝、关节囊和关节盘。
功能：使下颌骨向前并降下颌骨。前伸时后牙有接触，则形成前伸运动的干扰，使切牙不能很好地发挥刃切割功能，翼外肌往往用力过度而致劳损，后牙早接触受力过大，也会使牙体受到创伤，牙周组织遭到破坏。