血中胆红素增多，其浓度超过34.2μmol/L可出现黄疸。此外过多食用胡萝卜、南瓜、橘子汁等食物可使胡萝卜素在血中含量增多，超过250mg/100ml，也可使皮肤黄染，但仅限于手掌、足底皮肤，一般不致使巩膜黄染。长期服用带有黄色的药物如米帕林(阿的平)、呋喃类药物也可使皮肤黄染，严重者甚至出现巩膜黄染，以角膜缘周最明显，离角膜愈远则黄染愈浅为其特点，可与黄疽相鉴别。