硝酸盐和亚硝酸盐中毒是指动物摄入过量含有硝酸盐或亚硝酸盐的植物和饮水，引起的以皮肤、黏膜发绀和呼吸困难为特征一种中毒病。进入血液的亚硝酸盐能使正常的血红蛋白迅速氧化成高铁血红蛋白，从而丧失血红蛋白的正常携氧功能，呈现上述临诊症状。因此，亚硝酸盐中毒可造成HB被氧化成高铁血红蛋白。