由于DNA复制是半不连续复制，复制叉前进的方向与领头链的合成方向相同。领头链的子链沿5'→3'方向连续延长，其延长方向与解链方向相同。随从链的子链延长方向与解链方向相反，需要等待复制叉解开相当长度，生成新的引物，然后再在引物3'-OH末端上延长。也就是说复制延长中，在随从链上要不断生成引物。