传染病暴发是指在局限的区域范围和短时间内突然发生许多同类传染病病例的现象。这些人多有相同的传染源或传播途径。大多数患者常同时出现在该病的最长潜伏期内。如食物中毒、托幼机构的麻疹、禽流感、流行性脑脊髓膜炎等。在备选答案中，能短时间内播散引起传染病暴发的是水和食物，故选C。