当机体免疫力较弱，或入侵的病原菌毒力较强、数量较多时，则病原微生物可在机体内生长繁殖，产生毒性物质，经过一定潜伏期，如果病原微生物暂时取得了优势地位，而机体又不能维护其内部环境的相对稳定性时，机体组织细胞就会受到一定程度的损害，表现出明显的临床症状，称为显性感染。显性感染占的比例最低，但由于表现出明显临床症状，故最容易识别。