体内进行生物转化的非营养物质按其来源分为内源性和外源性两类。肝脏通过生物转化作用可对体内的大部分非营养物质进行代谢转化，使其生物学活性降低或丧失（灭活），或使有毒物质的毒性减低或消除（解毒），也可增加这些非营养物质的水溶性和极性，从而易于从胆汁或尿液中排出。