腺苷脱氨酶（ADA）是人体嘌呤核苷分解代谢过程中起关键作用的酶，它在组织中的分布具有多态性，淋巴细胞和肺组织中均有丰富的ADA，在淋巴细胞中活性最高。当发生结核性胸膜炎时，宿主通过细胞免疫抵抗结核病，ADA在淋巴细胞的分化和单核细胞成熟为巨噬细胞的过程中起一定的作用，因淋巴细胞明显增多，故ADA在胸腔积液中的含量明显增多。而癌性胸腔积液时，T淋巴细胞增殖抑制，ADA活性一般降低。测定胸腔积液中ADA活性可作为鉴别结核性与恶性胸腔积液的标志，特异性及敏感性均很高，明显优于其他检查方法。所以本题选E。