脑脊液是存在于脑室及蛛网膜下腔的一种无色透明的液体。比重为1.005，总量为130~150ml。平均每日产生量为524ml。脑脊液包围并支持着整个脑及脊髓，有效地使脑的重量作用减少至1/6，对外伤起一定的保护作用。在清除代谢产物及炎性渗出物方面，起着身体其他部位淋巴液所起的作用。脑脊液产生的部位是在侧脑室的脉络丛，大部分是血浆的一种超滤液，但也有脉络丛主动分泌的成分。在血液与脑脊液之间，在脑脊液与脑之间存在着机械性与渗透性屏障，分别称为血液一脑脊液屏障和脑脊液一脑屏障。