急性上呼吸道感染70%~80%由病毒引起（B对）。常见病毒有流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒、柯萨奇病毒等。细菌感染占20%~30%，可直接或继发于病毒感染之后，主要为溶血性链球菌、流感嗜血杆菌、肺炎链球菌和葡萄球菌，偶见革兰氏阴性杆菌。