可摘局部义齿是建立在基牙、牙周膜和牙槽黏膜的基础上，这些组织具有不同的可让性。加上义齿本身的某些部件在天然牙或基托下组织上形成支点或转动轴，在咬合力或食物粘着力作用下，义齿就会出现不稳定现象。义齿的不稳定有两种情况：一种是义齿无支持而均匀下沉，另一种是义齿在牙弓上有支点或转动轴而产生的转动。其原因可归为以下几个方面：

(1)支持组织的可让性：如游离端可摘局部义齿，由于黏膜的可让性使义齿末端发生向黏膜方向的移位，此种不稳定现象称为下沉。

(2)支持组织之间可让性的差异：基牙与牙槽嵴黏膜问可让性不同，腭部硬区与非硬区之间、以及牙槽嵴不同部位之间黏膜组织的可让性(厚度)存在差异，造成义齿以放置于基牙上的部件(卡环、支托)或硬区等为支点产生翘动。

(3)可摘局部义齿结构上形成转动中心或转动轴：如Cummer分类除平面式以外的其他三类义齿，其骀支托连线形成转动轴，在秸力不均匀的情况下易使义齿形成绕转动轴的转动。

(4)作用力与平衡力之间的不协调：如后牙缺失多、余留牙少的游离端可摘局部义齿，若其咀嚼压力或食物粘脱力与义齿平衡力力矩之间不平衡，则会使义齿发生下沉或翘起等现。