上消化道大出血的临床表现取决于出血的速度和出血量的多少，而出血的部位高低则是次要的。如果出血急、量多，则既有呕血，也有便血，且呕血多为鲜血，便血也相当鲜红。反之，出血较慢，量较少，则常出现黑粪症，较少为呕血；由于血液在胃肠道内停滞时间较长，经胃肠液的作用，呕血多呈棕褐色，便血多呈柏油样或紫黑色。但是，不同部位的出血仍具有其特点，据此对诊断出血原因和明确手术部位有很大帮助。