淋巴道转移，一般都沿着淋巴汇流的方向发展，先到达最近的一组淋巴结（第一站），如胃癌的胃周围淋巴结转移，而后再侵犯较远的第二站或第三站淋巴结（如胃癌转移至腹主动脉旁淋巴结，甚至肝门淋巴结），最后可经胸导管进入血行而发生血道的转移。当受累淋巴结和淋巴管发生阻塞时，癌细胞可通过侧支循环或逆流方向发生跳跃式或逆行性转移。胃癌一般多引起胃周围淋巴结的转移，如发生左锁骨上淋巴结的转移，则提示它的转移范围已很广泛和预后不良。