硬膜外镇痛的许多益处已被报道，包括更好地消除外科刺激、更稳定的血流动力学状态、更好的外周循环、且可以减少出血。一项纳入1021名腹部手术患者的前瞻性随机研究显示硬膜外应用阿片类药物相比静脉应用阿片类药物可提供更好的术后疼痛缓解。在接受腹主动脉手术的患者中，所有患者的发病率和死亡率有所改善，且插管时间和ICU停留时间缩短。