病损的定义按照《永久性病损的评估指南》所说——是一种身体的任何部分、器官系统或器官功能的缺失、失用或紊乱。按照世界卫生组织所说——是躯体功能或结构有显著的偏差或缺失。身体结构的病损包括异常、缺陷、缺失或身体其他明显结构的偏差。按照社会保障总署所说——是一种解剖、生理或心理方面的异常，并且可以通过临床或实验室诊断技术发现。按照国家工人赔偿法所说——永久性病损是指任何一种在实现了医学上最大程度的改善后仍存在的结构或功能缺失，并且这种异常或缺失在评估时被认为是医学上稳定或非进展性的。永久性病损是一种在评估永久性残疾时的基本概念，并且是永久性残疾的一个作用因素但并不是一个指征。