骨关节炎患者的运动计划应根据他们的耐受度调整。许多患者有功能受损和肥胖，并且由于缺乏活动使他们患一些并发症例如Ⅱ型糖尿病或心血管疾病的风险也高。因此，即使一个患者由于骨关节炎所导致的慢性疼痛正等待关节置换，在手术前一段时间的体力活动也是必要的。经常进行保护性的负重、低强度运动或特有的水上运动能使患者承受几个疗程的物理治疗，否则他们不能承受。