三羧酸循环是糖、脂肪和蛋白质彻底氧化的共同途径。在三羧酸循环中，1 分子乙酰辅酶 A 经三羧酸循环彻底氧化可生成 10 分子 ATP，同时循环过程中产生的NADH和FADH2通过呼吸链氧化磷酸化也可产生大量 ATP，因此它是体内物质氧化产能的主要途径。