胰头癌患者年龄一般较大，多在50岁以上。发病隐晦，往往先出现黄疸而后才伴有腹痛（以往无相似的腹痛黄疸史）。黄疸属进行性，可发展至甚深程度而无波动表现。胆总管结石多有右上腹绞痛，胆道完全阻塞时，黄疸持续不见消退，但不呈进行性加重。颜色甚深呈黄绿色，皮肤瘙痒显著，粪便呈陶土色。