将调查总体中各单位归并成若干个互不交叉、互不重复的集合称为群。整群抽样是指以群为抽样单位抽取样本的一种抽样方式。例如，调查大学生的消费情况，组成调查总体的基本单位是每个学生，将学生班级作为群，从中抽取几个班级进行抽样调查，选中班级中的全部学生均作为调查样本进行调查。应用整群抽样时，要求所抽取的群体样本有较好的代表性，即群内各单位的差异要大，群间差异要小。